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Von den in der Natur vorkommenden Molluskenarten sind nur sechs in der Lage, Perlen zu produzieren. Wenn ein Fremdkörper in die Schale eindringt, wird ein Teil der Schutzhülle des Mantels von dieser abgetrennt und umhüllt das Getreide. Seit einigen Jahren wächst die Perle, Schicht für Schicht aus Perlmutt bedeckt sie den Fremdkörper.
Eine der sechs Mollusken, nämlich die Akoya-Molluske, wurde von Kokichi Mikimoto, dem Gründer von Mikimoto, verwendet, um die besten Perlen der Welt zu züchten. Es war die Erfindung der Kultivierungsmethode für Naturperlen, die es Kokichi Mikimoto ermöglichte, zu Lebzeiten den Titel "König der Perlen" zu erhalten. Und das Geschäft, dem er sich gänzlich spurlos widmete, lebt noch. 117 Jahre nachdem Kokichi die erste Zuchtperle auf den Markt gebracht hatte, beschlossen wir, mit Jeremy Burbanks, Mikimotos Verkaufsleiter für den Nahen Osten und Europa, über das Mikimoto-Phänomen zu sprechen.
Gemessen an den jüngsten Berichten des Dubai Mercantile and Raw Materials Centre (DMCC) stieg der Perlenabsatz in den Vereinigten Arabischen Emiraten im Jahr 2009 erheblich. Sagen Sie mir bitte, was macht Mikimoto heute im Nahen Osten? Welche Markenperspektiven sehen Sie?
Das erste, was ich sagen muss, ist, dass Mikimoto selbst in der Situation der globalen Finanzkrise, sowohl der aktuellen als auch aller vorherigen, glücklicherweise keinen merklichen Umsatzrückgang verspürte. Mir scheint, das liegt daran, dass Schmuck mit Perlen von Mikimoto so zart und exquisit ist, dass er einer der beliebtesten Schmuckstücke für Frauen aus verschiedenen Ländern ist. In den Traditionen vieler Völker der Welt - Perlen für Hochzeiten, Geburtstage und andere Familienfeiern zu geben. Perlen kaufen ist ein klassischer Kauf. In der Tat wird die natürliche Schönheit von Perlen sowohl in Europa als auch in Amerika und insbesondere hier im Nahen Osten hoch geschätzt. Daher haben wir in dieser Situation vielleicht keine hohen Gewinne erzielt, aber mit Sicherheit keine ernsthaften Absatzrückgänge.
Ab 1893 wächst Mikimoto stetig und erweitert seine Präsenz auf verschiedenen Märkten. Was den Nahen Osten betrifft, so haben wir vor kurzem eine neue Mikimoto-Abteilung in Kuwait eröffnet. Wir hoffen, bald eine neue Markenboutique in Dubai eröffnen zu können. Wir sind mit der aktuellen Situation sehr zufrieden, vor allem dank unseres Partners Damas, mit dem wir seit fast zehn Jahren zusammenarbeiten.
Wenn wir über das Luxussegment sprechen, dann ist Mikimoto die einzige Luxusmarke, die nicht aus Europa oder Amerika stammt, sondern aus dem Fernen Osten, was einen völlig einzigartigen Schmuck und eine phänomenale Geschichte und Philosophie der Marke darstellt. In jedem Produkt, japanische Qualität, feinste Arbeit, der Eifer der Meister kann verfolgt werden. Schließlich geht Mikimoto bei der Qualität keine Kompromisse ein. Manchmal ist es sogar etwas schade, wenn ein Produkt, dessen Herstellung Monate oder sogar Jahre in Anspruch nahm, innerhalb von Minuten verkauft wird.
Sagen Sie mir bitte, haben Sie wahrscheinlich eine "Warteliste" für Schmuck, angesichts der Länge und Komplexität ihrer Herstellung?
Ja natürlich. Für bestimmte Produkte. Wir haben mehrere Fabriken, aber eine Fabrik namens Meguro Factory in Tokio ist die Referenz. Es beschäftigt Juweliere, die Kollektionen erstellen. Jedes Produkt wird manuell von einem Juweliermeister in einer einzigen Kopie hergestellt. Wenn jemand zu uns kommt und ein Stück kaufen möchte und es zu diesem Zeitpunkt bereits verkauft wurde, können wir die Bestellung natürlich wiederholen, aber dies ist keine exakte Kopie, sondern eine neue Dekoration mit den daran vorgenommenen Änderungen.
Es kann zwei bis vier Jahre dauern, bis ein solcher Schmuck von einer Skizze zu einer Ausführungsform wird. Um dies zu verstehen, müssen Sie versuchen, in die Kultur des Fernen Ostens einzutauchen. Wenn wir heute sagen, dass der Ferne Osten sehr weit von der europäischen Kultur entfernt ist, können wir uns vorstellen, wie es war, als Kokichi Mikimoto zum ersten Mal Perlen in Japan züchtete, das in der Praxis völlig isoliert vom Rest der Welt war und lebte ihr eigenes Leben. Es war unmöglich, mit dem Zug dorthin zu gelangen oder mit dem Flugzeug zu fliegen, wie es jetzt möglich ist. Nur von Dubai nach Tokio fliegen mehr als zwanzig Flüge pro Woche. Dann gab es natürlich eine unglaubliche Kluft zwischen den Kulturen, aber Kokichi Mikimoto war klug genug zu erkennen, dass er keinen Erfolg haben würde, wenn er seinen Schmuck nur auf dem lokalen Markt anbot. Sein Ziel war Europa, genauer gesagt London und Paris - die beiden Hauptstädte der damaligen europäischen Mode. Kokichi Mikimoto ging nach Europa, wo er sich mit Modetrends und Techniken der Schmuckherstellung beschäftigte. Nach seiner Ankunft in Japan passte er seinen Schmuck an den europäischen Geschmack an und begann ihn erfolgreich zu verkaufen. Und was ursprünglich von Kokichi Mikimoto geschaffen wurde, hat sich seit mehr als hundert Jahren nicht verändert. Wenn Sie heute eine Fabrik in Tokio besuchen möchten, werden Sie feststellen, dass dies zu Lebzeiten von Kokichi Mikimoto der Fall war. Und ich kann heute mit jedem führenden europäischen Schmuckhaus argumentieren, dass sie mit allen modernen Technologien nicht mit den Meistern von Mikimoto mithalten können.
Verbinden Sie irgendwie die Liebe der Käufer des Nahen Ostens zu Perlenschmuck mit den Traditionen des natürlichen Perlenabbaus, für die der Nahe Osten vor Beginn des 20. Jahrhunderts so berühmt war?
Das ist eine interessante Frage. Als vor etwa fünfzehn bis zwanzig Jahren zum ersten Mal Zuchtperlen in dieser Region auftauchten, war bei den Käufern ein gewisser Widerstand zu spüren. Weil Menschen, die selbstständig Naturperlen aus dem Tag des Meeres gewonnen haben, glaubten, dass alles, was nicht aus dem Meer gewonnen wurde, falsch oder falsch war. Sie haben nicht verstanden, dass Zuchtperlen die gleichen natürlichen sind, ihr Wachstum wird einfach von einer Person gesteuert und nicht dem Zufall überlassen. Glücklicherweise verstehen und schätzen die Menschen in Ländern wie Dubai, Katar, Kuwait das Wort "Marke" perfekt. Daher hier eine besondere Beziehung zu Mikimoto. Derzeit ist die größte Ausstellung von Naturperlen, die in verschiedenen Teilen der Welt abgebaut wurden, im Museum für Islamische Kunst in Doha, der Hauptstadt von Katar, ausgestellt. Ich habe einen Kunden, der immer sagt: "Mikimoto ist eine Schmuckmarke, deren Heldin eine Perle ist." Meiner Meinung nach ist dies eine großartige Definition. Und heute kann ich stolz sagen, dass Mikimoto eine sehr erfolgreiche Marke in allen Golfstaaten ist, vielleicht mit Ausnahme von Bahrain. Dort unterliegen unsere Produkte nach wie vor einem historischen Verbot, wie zum Beispiel Kunstperlen. Daher können Sie bei Mikimoto in Bahrain keine Halskette kaufen.
Ein seltsames Verbot, da Mikimoto-Perlen immer noch natürlich sind ... In der Tat seltsam. Es wurde jedoch schon vor langer Zeit eingeführt, als die ersten Zuchtperlen in dieser Region auftauchten. Und es war nicht die Perle von Mikimoto bzw. seine Qualität ließ zu wünschen übrig, aber das Wort "kultiviert" wurde in den Köpfen der Herrscher von Bahrain verschoben, so dass das Verbot von Mikimoto immer noch gültig ist.
Welche Perlmutttöne bevorzugen Kunden aus dem Nahen Osten?
Gibt es Kollektionen oder Einzelstücke von Mikimoto-Schmuck, die Sie als Bestseller bezeichnen könnten?
Es gibt vier Haupttypen von Perlen auf der Welt: Akoya - japanische Perlen, die in Akoya-Muscheln geboren werden und normalerweise eine rein weiße Farbe mit einer maximalen Perlengröße von 9 mm haben. Wenn Sie Akoya-Perlen in einer anderen Farbe sehen, werden sie in einer speziellen Lösung bemalt. Dies geschieht normalerweise mit Perlen von nicht perfekter Qualität. Vor der Küste Australiens wachsen größere weiße Perlen (über 9 mm). Die schwarzen Perlen, die Austern vor der Küste von Okinawa und Tahiti "ausbrüten", haben viele Töne, aber es ist besser, das exquisite schillernde Blau zu wählen, das für Mikimoto berühmt ist. Und die Perle der Farbe "grüner Pfau", sehr selten, hat einen spezifischen Glanz und unvergleichliche Überläufe, die das gesamte Universum der Schatten schaffen. Große goldene Perlen stammen aus den Küstengewässern der Philippinen und Indonesiens.
Jetzt kommen diese Meeresschätze in anderen Farben und bilden eine bezaubernde Palette - Creme, Grau, Grün, Blau, Gold, Rosa. Die Farben und Formen der besten dieser Perlen, von denen nur 5% von Mikimoto als hochwertig eingestuft werden, werden untersucht und sortiert. Dabei werden Schmuckstücke hergestellt, die vor einem Jahrhundert den Aristokraten gefallen haben, die sie in der ersten Mikimoto-Monobrand-Boutique in Ginza, Tokio, gekauft haben, wo sich die teuersten Geschäfte befinden. Heute steht dieser Schmuck Kennern, Schmuckliebhabern und Sammlern in London, Paris, Dubai und anderen Städten - Luxuszentren - zur Verfügung.
Wenn wir über die Vorlieben der Kunden sprechen, bleibt die klassische schneeweiße Perle ein Bestseller. Vor nicht allzu langer Zeit stellten wir einen Anstieg der Konsumnachfrage nach goldenen Perlen fest. Dieser Perlenschatten sieht auf der dunklen Haut der Bewohner dieser Region erstaunlich gut aus. Manchmal viel besser als auf zu heller Haut der Bewohner europäischer Länder.
Schwarze Perlen aus Südostasien verkaufen sich gut, aber immer noch nicht wie reines Weiß oder Goldrosa.
Ich habe einmal eine sehr ungewöhnliche Mikimoto-Halskette gesehen, die aus einer ganzen Kaskade zweifarbiger Perlen - weiß und gold - von unregelmäßiger Form besteht. Finden solche Schmuckstücke ihre Kunden?
Diese Halskette wurde in einer limitierten Auflage hergestellt, die vier Halsketten umfasste. Bisher wurden drei davon bereits verkauft. Einer von ihnen war aus weißen und goldenen Perlen, der andere aus weißen und schwarzen Perlen, der dritte aus weißen und rosa Perlen. Wir haben zwei Halsketten in Abu Dhabi verkauft, die dritte in Katar.
Bitte erzählen Sie uns etwas mehr über die Technologie des "Einlegens" von Perlen mit Diamanten. Ist das Mikimotos Know-how?
Oh, das ist unsere Mailänder Sammlung. Schon beim Namen kann man vermuten, dass diese Kollektion in Italien erfunden und hergestellt wurde, allerdings unter Verwendung von Mikimoto-Perlen. In diesem Jahr haben wir zwei neue Kollektionen vorgestellt, die die gleiche Technologie zum Befestigen von Diamanten in Perlen verwendeten. Einer wurde "Sakura" genannt, zu Ehren der japanischen Kirschblüten, der Lieblingskirschblüte aller Japaner. Es werden Perlen in Weiß, Schwarz und Gold verwendet. Die zweite heißt Neo Vintage ("Neo-Vintage") und verwendet eine einzigartige Lasertechnologie, um Diamanten in eine Perle zu "setzen", wenn Sie Mikimotos Know-how wünschen.
Um das Loch in der Perle so klein wie möglich zu halten, ist äußerste Konzentration und höchste handwerkliche Fertigkeit erforderlich, wobei zu berücksichtigen ist, dass die Perle noch lebt.
Welche anderen Mikimoto-Sammlungen verdienen eine besondere Erwähnung?
Jede Sammlung ist es meiner Meinung nach wert. Trotzdem ist die Firma Mikimoto für ihre einzigartigen Designentdeckungen bekannt. Zum Beispiel haben wir eine Kollektion namens "Pearls in Motion". Die Besonderheit besteht darin, dass in jeder Perle der Halskette spezielle Röhren installiert sind. Sie können die Perlen entlang der Kette verschieben, wo immer Sie möchten, und sie jedes Mal nach Ihrem Geschmack gruppieren. Das heißt, wenn Sie eine Halskette kaufen, erhalten Sie eine ganze Reihe verschiedener Schmuckstücke, da sich die Perlen genau dort befinden, wo Sie sie aufbewahren. Dieser Schmuck kann jeden Tag getragen werden.
Sie verkaufen Mikimoto-Schmuck in verschiedenen Ländern. Variieren die Geschmäcker Ihrer Kunden je nach Region?
Unsere klassischen Kollektionen sind weltweit gleichermaßen gefragt. Erstens sind dies Traditionen, zweitens die Qualität der Perlen und drittens das Design und eine lebenslange Garantie für Schmuck. Mikimoto bekennt sich seit 117 Jahren zu seiner Philosophie und seinen Qualitätsstandards. Aus diesem Grund ist für mich persönlich die historische Komponente von großer Bedeutung, eine unerschütterliche Verbindung zu Traditionen, die von Kokichi Mikimoto selbst begonnen wurden, der keine Kompromisse bei der Qualität einging und es sich daher leisten konnte, 1925 das erste Geschäft in Tokio mit nur einer Perle einer idealen runden Form zu eröffnen. Es gibt ein berühmtes Foto aus dem Jahr 1932, auf dem Herr Mikimoto 720.000 minderwertige Perlen (!) In einem Ofen vor der Handelskammer von Kobe schaufelt. Nur um der Öffentlichkeit und der Presse zu zeigen, dass fehlerhafte Perlen niemals den Verbraucher erreichen. Dies ist Mikimotos firmeneigene "Marke der Verantwortung". Aus der Sicht unserer Zeitgenossen ist dies natürlich undenkbar. Dies ist heute nicht mehr der Fall, da die einzigartigen Eigenschaften von Perlen bei der Herstellung von hochwertigen Kosmetikprodukten, einschließlich Kosmetika der Marke Mikimoto sowie Pharmazeutika, weit verbreitet sind.
Königin Elizabeth II. Von England liebt und trägt immer Perlenschmuck. Gibt es Produkte von Mikimoto unter ihren Sets?
Ich halte das für unwahrscheinlich. In der Regel trägt Ihre Majestät Schmuck aus natürlichen Perlen, die auf natürliche Weise gewonnen wurden, und höchstwahrscheinlich sind dies Geschenke, die ihr von den regierenden Familien im Nahen Osten überreicht wurden, oder es handelt sich um antike Produkte, die von Generation zu Generation weitergegeben werden.
Aber wenn Sie sich an Prominente wenden, dann an die berühmte Marilyn Monroe-Halskette. Dann verbrachten Marilyn und der amerikanische Baseballstar Joe Di Maggio ihre Flitterwochen in Japan. Die Braut und der Bräutigam erhielten eine Mikimoto-Perlenkette aus den größten weißen Akoya-Perlen als Geschenk. Die Halskette war einer der wenigen Schmuckstücke, die Marilyn gehörten: Im Grunde war ihr Schmuck Schmuck. Sie trug auch nach ihrer Scheidung von Di Maggio eine Halskette und erklärte, dass der Schmuck sie "an glücklichere Zeiten erinnert". Dann schenkte Marilyn die Perlenkette ihrem engen Freund Paul Strasberg, der Frau des berühmten Regisseurs und Lehrers Lee Strasberg. Nachdem Marilyn 1962 gestorben war, gab Paula ihrer Tochter Susan die Halskette mit den Worten: "Marilyn möchte, dass Sie sie haben." Diese Kette wurde kürzlich von den Erben der Schauspielerin Susan Strasberg gekauft. So wurde der Kreis geschlossen, auf dem der Schmuck seit 1954 reiste. Heute wird diese Halskette im Mikimoto Jewelry Museum aufbewahrt.
Wie viele Schmuckstücke und andere Perlenschmuckstücke werden in diesem Museum aufbewahrt?
Oh, es reicht nicht für einen Tag, um alles zu beschreiben. Es ist besser, es einmal zu sehen ... Zum Beispiel gibt es eine Kopie der amerikanischen Freiheitsglocke aus weißen Perlen, und der Riss an ihrem Körper besteht aus Schwarz und vielen anderen einzigartigen Produkten. Keiner von ihnen steht heute zum Verkauf, auch nicht für sehr viel Geld, und wird nicht auf internationalen Auktionen angeboten.
Wir produzieren jedoch nur eine begrenzte Anzahl von Schmuckstücken und kopieren die interessantesten und berühmtesten Produkte unseres Museums. Also haben wir eine limitierte Sammlung von 1100 Halsketten hergestellt, die genau Marilyn Monroes Perlen in zwei Reihen wiederholen. Die Kette aus der ersten Reihe wiederholt genau die Monroe-Perlen: die gleiche Größe, die gleichen großen weißen Akoya-Perlen. Die zweite Linie der Halskette ist eine reduzierte Perlenskala mit einer etwas anderen Farbe: von hellweiß bis rosa. Die Schließe der Monroe-Halskette ist ebenfalls kopiert - eine Schleife mit zwei Bändern aus Weißgold und Diamanten.
An welchen neuen Kollektionen außer der bereits gezeigten Sakura arbeiten Mikimoto-Meister gerade?
An grossen internationalen Ausstellungen, einschliesslich der aktuellen in der Schweiz, präsentieren wir in der Regel Unikate, die in Einzelstücken hergestellt werden. Oft verwenden wir in solchen Schmuck japanische Perlen, kombiniert mit Perlen der Südsee, Gold, Diamanten. Wir erwerben die Perlen der Südsee auf internationalen Auktionen, bei denen Mikimoto einer der Hauptabnehmer ist. Es ist sehr schwierig, Perlen in einem Produkt zu sammeln, die in Farbe, Glanz und Größe voll geeignet sind. Die Preise für solchen Schmuck können bis zu einer Million Dollar betragen, außerdem nur für eine Kette, die aus mehreren Fäden besteht.Solche Schmuckstücke werden in der Regel von örtlichen Herrschern oder einfach von wohlhabenden Familien als Hochzeitsgeschenke für die Braut erworben. Im Nahen Osten gibt es eine ungeschriebene Regel, dass eines der Hochzeitsschmuck-Sets Perle sein sollte. Es ist schwer, über andere neue Produkte zu berichten. Besuchen Sie unsere Boutiquen und überzeugen Sie sich selbst.
Stimmt es, dass Perlen unter dem Einfluss der Zeit altern und anlaufen?
Tatsächlich ist es nicht an der Zeit, dass die Perlen mehr Schaden anrichten, sondern Umweltverschmutzung, Cremes und Parfums sowie andere Kosmetika, die Alkohol, Alkalien und saure Bestandteile enthalten. Manchmal erhalten wir Beschwerden von Kunden, die uns Schmuck bringen, wo die Perle fast zerstört werden kann. Das ist überraschend, aber solche Dinge passieren manchmal. Und es fällt uns schwer, dem Käufer zu sagen, dass es nicht um die Qualität von Perlen geht, sondern um sich selbst, da es eine Kategorie von Menschen gibt, deren Schweiß eine große Menge Säure enthält, die die Perle zerstört. Durch die Berührung der Hände solcher Menschen erscheinen dunkle Flecken auf Silber.
Die richtige Pflege ist für die Sicherheit von Perlenketten oder -ringen und -ohrringen mit Perlen von großer Bedeutung, da hohe Luftfeuchtigkeit, Hitze und Staub sowie eine ständige Klimatisierung ebenfalls schädliche Faktoren für Perlen sind. Perlenschmuck sollte mit einem weichen Tuch abgewischt und in speziellen Schachteln aufbewahrt werden, um Kratzer zu vermeiden. Handelt es sich um eine Halskette, wechseln Sie von Zeit zu Zeit den Faden, an dem die Perlen aufgereiht sind. Und das müssen Sie nur in unseren Firmengeschäften tun.
Welcher Schmuck ist also besser - mit Perlen oder mit Diamanten?
Diamanten sind meiner Meinung nach ein allzu offensichtlicher Beweis für Luxus. Schmuck mit Perlen ist ein ewiger Klassiker, aber auch nicht weniger luxuriös. Meiner Meinung nach ist es eine ausgewogenere und klügere Wahl, da solche Produkte über Jahrhunderte in Familien gelagert werden, von Großmüttern zu Enkelinnen transferiert werden und im Laufe der Zeit zu einem echten Familienerbstück werden.
Und wenn es immer noch eine Perle ist, sollte es dann von Mikimoto stammen?
Ich denke, ja. Ich glaube, dass kein anderes Unternehmen auf der Welt eine solche Geschichte, Philosophie und einen solchen Ansatz für den Anbau von Perlen und die anschließende Herstellung von Schmuck hat wie Mikimoto. Wenn Sie also ein echtes Meisterwerk und kompromisslose Qualität erhalten möchten, weil wir für die Herstellung von Schmuck nur 5% des Gesamtvolumens an Perlen verwenden, die wir anbauen, dann müssen es Mikimoto-Perlen sein.
Danke für das Gespräch und bis bald.
